¿A qué llamamos pie diabético?

Entrevista. Ricardo Marín Moya.Cargo: FEA DE CIRUGIA GRAL Y AP.DIGESTIVO.

Llamamos pie
diabético a las alteraciones que se producen en el pie como consecuencia de la
diabetes.

La diabetes
afecta al pie por tres mecanismos:

*En primer lugar
por la afectación de las arterias que llevan la sangre al pie. Tanto las
arterias grandes del muslo y la pierna como las pequeñas arterias de la punta
de los dedos.

Es lo que se
conoce como «ANGIOPATÍA o ARTERIOPATÍA DIABÉTICA», esto provoca una
falta de riego sanguíneo, también llamada isquemia, que produce frialdad,
dolor, enrojecimiento, amoratamiento y debilidad de los tejidos y la piel, que
puede producir úlceras. Si esta isquemia es muy intensa los tejidos acaban
muriendo, esto se conoce como necrosis. Los dedos, los talones, los tobillos,
cualquier zona que se necrosa adquiere un aspecto negro que a veces se seca y
se «momifica», pero otras veces se infecta y esta infección puede
extenderse por el pie y la pierna, en forma de gangrena..

*En segundo lugar
por afectación de los nervios, especialmente de los nervios sensitivos, es la
«NEUROPATIA DIABÉTICA», los nervios del pie van perdiendo
sensibilidad, primero pierden la sensibilidad a las vibraciones, después al
frío y al calor, y posteriormente al tacto y al dolor. Esta pérdida de
sensibilidad hace que los diabéticos puedan quemarse el pie (o congelárselo)
sin advertirlo, o que puedan llevar una china en el zapato y hacerse una herida
sin darse cuenta. Así se producen úlceras en la planta del pie, que pueden
infectarse, llenándose de pus y destruyéndose muchos tejidos sin que el
paciente lo note.

*En tercer lugar
la diabetes afecta al metabolismo de las células de todo el cuerpo, y también
al pie, esta afectación del metabolismo o «METABOLOPATÍA DIABÉTICA»
dificulta el funcionamiento de los mecanismos de defensa y de cicatrización del
pie, y empeora la evolución de las lesiones de la Angiopatía y la Neuropatía.

Estos tres
mecanismos se suman y ponen en peligro no solo el pie, sino la vida del
paciente diabético.

¿TODOS LOS DIABÉTICOS PADECEN ESTOS
PROBLEMAS?

Todos los
diabéticos corren el riesgo de padecerlos, y muchos acaban teniendo algún
problema, pero los cuadros graves pasan sólo en una pequeña parte de los
diabéticos.

Dos terceras
partes de los diabéticos tienen algún tipo de neuropatía y cerca del 20% tienen
algún grado de arteriopatía.

Se calcula que el
25% de los diabéticos tendrán alguna úlcera en el pie en algún momento de su
evolución, y 4 de cada 5 úlceras en el pie diabético se producen por
traumatismos. El 20% de los pacientes con úlceras terminará sufriendo algún
tipo de amputación.

A pesar de que la
diabetes afecta al corazón, a los riñones, a la retina, al cerebro y a la
mayoría de los órganos del cuerpo, la mitad de todos los ingresos de pacientes
diabéticos son por los problemas de los pies.