¿Qué le pasa a una persona cuando le diagnostican un cáncer? Por Olivia Moyano

Cuando una persona es diagnosticada de cáncer se dan una serie de
circunstancias que, por sí mismas, son generadoras de malestar psicológico: su
cronicidad, la incertidumbre ante su evolución, los efectos secundarios de los
tratamientos y el significado social de la palabra cáncer.

Esto quiere decir que con total normalidad la persona sufre de una
forma más o menos considerable de síntomas tales como ansiedad, preocupación,
bajo ánimo, sentimientos de desesperanza, etc…, supone una situación de estrés
negativo para la persona

Cuando la enfermedad es amenazante supone además una ruptura del mundo
interior de la persona, en el sentido que provoca la experiencia de la propia
limitación e interrumpe la realización del proyecto personal de la existencia
humana. 

Enfermar conlleva enfrentarse a un mundo hasta ahora desconocido y en
muchas ocasiones negado

¿Por qué
posibles fases puede pasar una persona con este diagnóstico?

Las fases o los tipos de estrategias de afrontamiento por las que pasa
un paciente con cáncer son:

Espíritu de lucha, evitación o negación, fatalismo o aceptación
estoica, desamparo o desesperanza y preocupación ansiosa.

Es verdad que hay investigación que asocia a mejor pronóstico la
actitud o el tipo de afrontamiento espíritu de lucha, sin embargo hay que tener
cuidado con imponer una actitud que ponga excesivo énfasis en la importancia
del papel activo y colaborador del enfermo en la recuperación, ya que puede
resultado abrumador y una carga de excesiva responsabilidad, que dificulte
precisamente lo que se pretende conseguir

Cuidado con el mensaje de que para curarse basta con querer y poner
mucho empeño en ello y poco más.

– Cuidado con los efectos de la
tiranía del pensamiento positivo-

¿Qué
aspectos son fundamentales en un afrontamiento saludable a nivel psicológico?

Como he comentado antes la cronicidad, la incertidumbre, los
efectos secundarios del tratamiento y el significado social de la palabra
cáncer son las circunstancias o aspectos a los que la persona se enfrenta
cuando le dan este tipo de diagnóstico, por tanto la persona tiene poco a
poco que “aprender” a convivir con la enfermedad, modificando sus esquemas
más habituales de funcionamiento y poniendo en marcha sus recursos de
afrontamiento, por otra parte la incertidumbre sobre el proceso es difícil de
gestionar pero hay que entender que no se puede saber de antemano y hay que
tratar de ser conscientes de lo que está ocurriendo y de lo que se puede hacer
y está en nuestras manos y lo que no.

En cuanto al manejo del aspecto corporal y los efectos de los
tratamientos es importante resaltar que no se puede vivir como si no se
estuviera luchando contra algo amenazante, las circunstancias vitales han
cambiado al menos durante un tiempo y que conlleva una aceptación y una toma de
decisiones sobre cómo relacionarse, qué pensamientos elegir para acompañarnos
en el día a día, etc…

Es fundamental reconocer un afrontamiento positivo en el
desarrollo de emociones negativas, si la persona reacciona como si no
estuviera ocurriendo nada en su vida no es positivo, se espera y si no hay
que buscarlo sentimientos de tristeza, de pérdida, de rabia, miedo, …

¿Qué papel
juega la familia?

También hemos dicho que el cáncer tiene un significado social
negativo, también para la familia, y dependiendo de la capacidad que tenga ésta
de acompañar y apoyar podemos ver un alivio o no de los síntomas
psicológicos del enfermo.

Se dan casos en los que la familia anima en exceso, victimiza o tiene
una actitud derrotista, tanto es así que en ocasiones la persona no sólo tiene
que hacer frente a lo que le está pasando si no también a lo que le está
pasando a sus familiares.

Los familiares de un paciente con cáncer pueden estar preocupados,
como es lógico, pero se les recomienda que pregunten, que hablen con el enfermo
de cómo están llevando el proceso, la escucha es más importante de lo que
parece porque la persona puede sacar, dejar fluir los pensamientos y
sentimientos que rumian durante todo el día.

Otro aspecto importante es el respeto, lo que está ocurriendo en la
vida de una persona va sobre su vida, cada uno de nosotros debemos elegir si
pedir ayuda o no y como familiar podemos ofrecerla pero no imponerla.

¿Qué tipo
de intervención psicológica recibe una persona con cáncer?

El objetivo de cualquier intervención psicológica en estos casos es
que el paciente mantenga una buena calidad de vida a lo largo de todo proceso.
Las intervenciones generales son:

Apoyo en el proceso de adaptación en las distintas fases de la
enfermedad, promover un sentido de control personal y participación activa en
todo el proceso, facilitar una adecuada comunicación con la familia y el equipo
asistencial, reducir la ansiedad, la depresión y las reacciones emocionales
desadaptativas, informar o ayudarle a buscar información y  ayudar a
en el proceso de adaptación a la “normalidad” entre otras.

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